O meu cão segue-me para todo o lado. É normal?

Um cão excessivamente dependente do dono, que chame constantemente a sua atenção, seguramente não terá as ferramentas emocionais para ter autonomia ou poder ficar sozinho sem que isso represente um problema. Provavelmente não saberá entreter-se se não estiver acompanhado e estabelecerá uma ligação emocional pouco equilibrada com o dono.

Sintomas de que tem um cão excessivamente dependente de si

Os cães são seres sociais que precisam de explorar o mundo, relacionar-se com outros cães e com pessoas, assimilar o máximo de estímulos quotidianos possível e ter normas de comportamento, que lhes deem segurança e confiança.

A hiperdependência é um problema de comportamento tanto para o cão como para os seus donos.

Cada animal de estimação manifesta esta procura obsessiva de atenção de diferentes formas e tenta atrair o interesse por meio de ações como:

• latidos, vocalizações, lamúrias ou rosnidos
• dar-lhe a pata, deitar-se de barriga para cima e exigir festas assim que o vê
• segui-lo para todo o lado
• trazer-lhe insistentemente brinquedos
• coçar-se quando o ignora
• sentar-se à sua frente e olhar fixamente para si durante algum tempo
• querer que esteja sempre a pegá-lo ao colo (se for pequeno)
• deitar-se aos seus pés mal se senta
• ansiedade de separação notória assim que fica sozinho 

É importante lembrar que estes gestos são normais nos cães quando querem interagir ou receber afeto do dono. O que não é normal é serem repetitivos, tornando-se a atitude predominante.

O seu cão é excessivamente dependente de si por alguma destas razões

São diversas as razões pelas quais os cães podem desenvolver este exagerado hiperapego em relação a algum membro da família:

• Cachorros que tenham passado por um desmame precoce ou que não tenham passado tempo suficiente de aprendizagem social com a mãe e os irmãos.
• Cães que não tenham estabilidade emocional no seu ambiente ou rotinas em casa: perante esta incerteza, o dono é a sua única referência de segurança e aprovação, e não têm a capacidade de tomar «decisões» em face de novas situações do quotidiano.
• Uma socialização deficiente ou incorreta (bem como a solidão ou o isolamento), que não lhes permitiu relacionar-se satisfatoriamente com outras pessoas, com outros cães e com os estímulos à sua volta.
• O seu próprio temperamento: há cães com uma personalidade mais independente, que, mesmo estando muito ligados à sua família, são capazes de desfrutar dos seus momentos de tranquilidade e solidão em casa sem qualquer problema; outros, pelo contrário, são mais medrosos ou possessivos e exigem a presença constante do dono.

A sua atitude pode tornar o seu cão excessivamente dependente de si

O nosso próprio comportamento pode ser propício a que, desde cachorro, o cão manifeste uma obsessiva necessidade de lhe darmos atenção, de que toda a casa gire à sua volta. Isso costuma ser mais comum com os cães de raças pequenas, que tendemos a proteger em excesso e com os quais muitas vezes somos mais «relaxados» nas normas de educação: esta superproteção pode causar dependência. Algumas raças de pastoreio também podem mais facilmente manifestar um alto nível de dependência do dono.

Se o seu cão é excessivamente dependente de si, isso prejudica a sua saúde

Esta excessiva dependência causa um stress quase permanente no cão, que só fica tranquilo quando obtém toda a atenção do dono ou do membro da família que é alvo do seu interesse. Além disso, adiciona uma dificuldade: se o dono tiver de se ausentar vários dias por uma viagem ou por qualquer outro motivo e deixar o cão ao cuidado de outra pessoa, ele pode entrar num estado de tristeza, ansiedade, prostração ou até mesmo deixar de comer.

Como educar um cão para que não seja excessivamente dependente de si

 Tão importante como dedicar tempo aos seus cuidados, passeios e brincadeiras, é essencial que o cão aprenda desde cachorro que pode perfeitamente passar momentos sem nós e desfrutar dessa calma. Falamos de cães saudáveis, com todas as suas necessidades fisiológicas (alimentação e saúde) e emocionais (educação, socialização e exercício) satisfeitas.

1. O hiperapego é uma conduta nociva que não deve ser reforçada, por isso recompense o seu cão com uma festa ou um elogio só quando estiver tranquilamente deitado em casa, longe de si. Assim que começar a querer estar grudado a si, ignore-o totalmente, e dê-lhe atenção apenas quando estiver novamente calmo. Estas correções vão ajudá-lo a gerir este problema: só recebe o seu interesse quando estiver tranquilo.
2. Embora o afeto que sentimos em relação aos nossos cães nos faça estar sempre de olho neles, é necessário que os cães compreendam desde cachorros que há momentos e situações em que eles devem ter o seu próprio espaço, e nós também. Assim, ainda que o seu amigo lhe pareça «irresistível», convém não estar constantemente a fazer-lhe festas, a dar-lhe abraços ou a brincar com ele, pois esse estímulo em demasia não lhe permitirá educá-lo na tranquilidade, um fator básico da sua aprendizagem.
3. Se o cão viver com várias pessoas, é benéfico que todas elas partilhem as tarefas relacionadas com o seu cuidado diário, a alimentação, as brincadeiras e os passeios, para que não fique obcecado com um único «líder».

Por vezes, identificar a causa deste comportamento é um processo complexo e é necessária a ajuda de um profissional para o solucionar.